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L'encyclopédie
des félins
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Race
de chat: le Bengal
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Le
Bengal est une race de chat hybride résultant d'un
croisement
entre un chat domestique et un félin sauvage : le
chat léopard
du Bengale. C'est un chat qui se distingue des autres races par son
aspect sauvage que lui donnent ses taches en forme de rosette, sa
fourrure ventrale blanche et une structure osseuse proches de celles
du chat léopard du Bengale. |
Photo d'un chat de race Bengal
(1)
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Cette apparence exotique ne
l'empêche
pas de posséder le doux tempérament d'un chat
domestique pourvu
qu'au moins quatre générations le
séparent de son ancêtre sauvage.
Son origine explique le choix de son nom et contrairement à
une
idée reçue largement répandue il n'a
aucun lien avec le tigre du
Bengale.
Son histoire
La première mention d'un croisement
d'un chat léopard du Bengale avec un chat domestique fut
faite en
1889 par Harrison WEIR dans la revue Our cats and all about them (
nos chats et tout à leur sujet ). En 1927 M. Boden-Kloss
reporte
dans le magazine Cat Gossip (potins de chat) qu'il a observé
en
Malaisie des chatons leopards du Bengale être
allaités parmi des
chats domestiques ouvrant ainsi la voie à un possible
croisement.
Les premières tentatives avérées
datent cependant de 1934 et 1941 et furent respectivement
mentionnées
dans un journal scientifique belge et une publication japonaise.
Greg et Elizabeth Kent furent les
premiers éleveurs à donner naissance à
une lignée de Bengal en
réalisant un croisement avec des Maus égyptiens.
La plupart des
Bengals actuels descendent des chats obtenus suite à leur
sélection.
Bien qu'il s'agisse aujourd'hui d'une
race très populaire qui a connu un fort
développement certaines
associations félines ne l'ont toujours pas inscrite
à leurs
registres.
Son apparence
Le Bengal porte des signes distinctifs
d'habitude réservés aux félins
sauvages comme de grandes taches en
forme de rosette, une fourrure ventrale blanche très claire
et une
anatomie qui rappelle celle du chat léopard du Bengale. Ses
rosettes
sont présentes sur le dos et les flancs mais ailleurs elles
sont
remplacées par des rayures.
Le bengal possède une robe de couleur
brune (brown) ou blanc-bleu (snow) avec des rosettes qui peuvent
connaître des variations (fermées, ouvertes ou en
pointe de flèche).
Caractère et santé
Trois générations après le croisement
initial les chats obtenus
acquièrent le tempérament d'un chat domestique
mais ils ne sont
classés comme Bengal et confiés comme animal
domestique à un
particulier qu'au bout de la quatrième
génération. Les générations
précédentes sont en général
réservées aux éleveurs.
Depuis les années 1960 et les premières
tentatives d'hybridations le Bengal a obtenu un franc succès
et est devenu une race très demandée. Cependant
depuis quelques années on
voit apparaître un nombre croissant d'individus atteints
d'une
maladie autosomique récessive précoce qui affecte
les
photorecepteurs primaires et conduit à la
cécité avant l'âge de un
an.
En savoir plus
Le
cercle félin du Bengal
Standard du Bengal etabli par la
LOOF (au format PDF)
L'histoire du Bengal (en anglais)
Sources
Texte en grande partie inspiré de l'article anglais de
wikipédia consacré au Bengal, par
conséquent:
Contenu
soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Bengal(cat)
de Wikipédia
en anglais (auteurs)
(1) Photo
By V. Sauvaget [CC-BY-SA-3.0],
via
Wikimedia Commons
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